“El turismo es un relato y Titiribí sí que es un relato”:
entrevista con el alcalde de Titiribí, Alex David Restrepo
En este ciclo de entrevistas con los dirigentes del Suroeste antioqueño, acercamos a nuestros lectores a los procesos de gobierno local, las apuestas administrativas y los avances territoriales que marcan el rumbo de los municipios de la región. Conversamos con el alcalde de Titiribí, Alex David Restrepo Salazar, para conocer cómo su Administración ha orientado el desarrollo del municipio a partir del patrimonio, el turismo y la inversión pública, en el marco del cumplimiento de su Plan de Desarrollo.
“Estamos en un pueblo mágico: Titiribí. Esta es una tierra que representa mucho, no sólo para nosotros los titiribiseños, sino para toda Antioquia y Colombia”, señala el mandatario. Desde su visión de gobierno, reconocer al municipio como Pueblo Mágico de Antioquia, no es únicamente simbólico, sino una oportunidad concreta para estructurar políticas públicas que impulsen el crecimiento económico y social del municipio.
Planeación, visión territorial y enfoque de gobierno
El alcalde explica que una de las decisiones estratégicas de su Administración fue apostar por el turismo como eje transversal del Plan de Desarrollo. “El turismo es un relato y Titiribí sí que es un relato”, afirma, al señalar que la riqueza histórica, arquitectónica y natural del municipio permite construir una oferta diferenciada, con impacto en la generación de empleo y en la dinamización de la economía local. Esta apuesta se consolidó cuando Titiribí fue elegido como municipio piloto de la estrategia departamental Antioquia es Mágica. “Somos el municipio piloto de esta estrategia, y nosotros le hemos puesto todo el corazón”, expresa el alcalde, destacando el acompañamiento institucional y la articulación con la Gobernación de Antioquia. Desde la Administración Municipal este proceso se ha entendido como una política pública y no como una acción aislada, y el objetivo es avanzar en un modelo de turismo planificado, con criterios de sostenibilidad y ordenamiento territorial. “El turismo que queremos es un turismo de municipio, no es un turismo arrasador, sino un turismo planeado”.
Patrimonio como activo estratégico del desarrollo
Uno de los pilares del Plan de Desarrollo ha sido la puesta en valor del patrimonio histórico y arquitectónico de Titiribí. El alcalde destaca que el municipio cuenta con una riqueza urbana singular, resultado de procesos históricos ligados a la minería y a la arriería: “usted cuando llega a Titiribí ve una arquitectura muy particular, un pueblo que todavía huele a pueblo”.
En este contexto, la Administración ha priorizado la conservación y resignificación de bienes patrimoniales como el Palacio Municipal, construido en 1922, y el parque principal, cuyo diseño en forma de herradura refleja la identidad arriera del municipio: “el parque de Titiribí tiene forma de herradura gracias a ese ligamen que tenemos con la arriería, con las mulas”.
El patrimonio cultural también se concibe como una herramienta de proyección turística. El alcalde resalta el valor del Circo Teatro Girardot, un escenario que ha sido recuperado y fortalecido como espacio para el desarrollo cultural: “hoy ese escenario alberga los mayores o los mejores eventos culturales que tenemos en el municipio”.
Cultura, identidad y fortalecimiento institucional
La cultura ha sido incorporada como un componente central de la gestión pública. El alcalde señala que Titiribí es reconocido como cuna de la trova y que esta tradición hace parte de la identidad local: “nosotros compartimos ese calificativo con el hermano municipio de Concordia”, afirma, al referirse a figuras como Ñito Restrepo y Salvo Ruiz. La gestión cultural también se refleja en el fortalecimiento de procesos artísticos y en la activación permanente de escenarios culturales: “aquí hay procesos artísticos, culturales, recreativos e informativos que nunca habíamos tenido en Titiribí”. En este marco, la Administración adelanta gestiones para rescatar la memoria histórica del municipio, incluyendo el proceso para traer los restos de Ñito Restrepo: “estamos haciendo todo lo posible por traer los restos de Ñito Restrepo aquí al municipio de Titiribí”.
Desarrollo económico y turismo como política pública
Uno de los resultados más visibles de la gestión administrativa ha sido el impacto económico del turismo. El alcalde señala que el municipio ha experimentado un aumento significativo en el número de visitantes, lo que ha generado nuevas oportunidades productivas: “están llegando inversionistas hoteleros, inversionistas gastronómicos”.
Este crecimiento ha sido acompañado por acciones institucionales como la creación del Punto de Información Turística. “Vimos muy necesario tener un sitio específico muy a la vista, muy bonito, donde se pueda orientar a las personas”, explica el alcalde, al destacar que este espacio también permite integrar a emprendedores y productores locales.
Otro avance relevante en materia de turismo ha sido la consolidación de la marca territorio, orientada a posicionar a Titiribí a nivel nacional e internacional. “Lo que reconoce a Titiribí en todo el mundo es que Titiribí es la Capital Mundial de la Mula de Silla”.
Inversión, sostenibilidad y ordenamiento
La Administración también ha avanzado en proyectos de infraestructura turística y ambiental, alineados con el Plan de Desarrollo. El alcalde menciona la construcción de miradores y el fortalecimiento de senderos como parte de la estrategia de turismo de naturaleza: “Titiribí tiene muchas de las bondades que hoy persigue el turismo de alto valor”. El corregimiento La Meseta se destaca como uno de los principales proyectos de proyección territorial: “es una vista hermosa, sanadora”, describe el alcalde, recordando los paisajes del cañón del río Cauca y su potencial turístico. En materia ambiental, resalta el trabajo realizado en la reserva natural del municipio. “Ya tenemos las aves inventariadas, son más de 233, y de 14 mamíferos ya registramos más de 72”, indicó al explicar los avances en conservación y biodiversidad.
Avances administrativos y proyección del municipio
El alcalde enfatizó en que estos resultados son fruto de una gestión enfocada en convertir la planeación en acciones concretas: “un pueblo debe brindar primero garantías a los propios”, afirma, al explicar que el desarrollo turístico y económico debe traducirse en bienestar para la comunidad. La ubicación estratégica del municipio también ha sido un factor clave. “Estamos a 50 minutos de Medellín”, señala, al resaltar la conectividad como una ventaja competitiva para atraer visitantes e inversión: “yo a este pueblo lo amo y tengo que dejar una huella bonita”, expresa al referirse a su compromiso con el desarrollo de Titiribí.
En materia de educación y deporte, la Administración avanza en un plan de intervención que contempla al menos ocho instituciones educativas del municipio, así como la entrega de un escenario deportivo completamente nuevo en el corregimiento La Albania. Esta iniciativa cuenta con una inversión cercana a los 640 millones de pesos y busca fortalecer las condiciones para la formación, la recreación y el aprovechamiento del tiempo libre, especialmente entre niños, niñas y jóvenes.
Uno de los mayores retos ha sido la situación del hospital municipal, una problemática sentida históricamente por la comunidad. Frente a este panorama, el alcalde informó que se han gestionado más de 2.000 millones de pesos destinados al sostenimiento y al saneamiento financiero de la institución, como parte de un esfuerzo por garantizar la continuidad y mejora en la prestación de los servicios de salud.
Al hacer un balance general del municipio frente al inicio de su Administración, el mandatario afirmó que Titiribí presenta hoy mejores condiciones que las encontradas al comenzar su gobierno, con avances visibles en vivienda, infraestructura y gestión social, reflejo de una agenda administrativa enfocada en responder a las necesidades prioritarias de la población.
El alcalde: territorio, origen campesino y camino a lo público
La historia del alcalde de Titiribí está marcada por su origen campesino y una profunda conexión con el territorio. Creció en la vereda El Morro, una de las zonas más apartadas del municipio, en medio de carencias históricas de servicios básicos y oportunidades. “Yo soy de padres campesinos, el mayor tesoro que tengo es haber nacido en las entrañas de estas montañas”, afirma al recordar su infancia ligada a los oficios del campo. Desde muy pequeño participó en las labores agrícolas y domésticas propias de la vida rural. “Los oficios de campesino son muy dignos”, señala, aunque reconoce que desde joven sintió el deseo de acceder a otras posibilidades a través del estudio.
Su formación escolar estuvo llena de esfuerzos y desplazamientos. Tras cursar la primaria en su vereda, debió caminar largas distancias para continuar sus estudios. “Me desplazaba todos los días a otra vereda, unas dos horas o más”, relata. Más adelante, el ingreso al Hogar Juvenil Campesino representó un punto de inflexión que reforzó su interés por continuar formándose.
Al finalizar el bachillerato, el panorama parecía limitarlo nuevamente al trabajo rural. “Lo único cierto era volver a la vereda y empuñar un machete”, recuerda. Sin embargo, su determinación por estudiar abrió una nueva oportunidad gracias al apoyo de un benefactor conocido en el municipio como “Paco”. “El hijo mío quiere estudiar”, rememora que le dijo su padre, a lo que la respuesta fue directa: “dígale que vaya el lunes a Medellín”. Ese encuentro marcó el inicio de su camino profesional, que también se fue fortaleciendo con el respaldo y la orientación de otras personas que creyeron en su proceso.
Estudió Derecho enfrentando dificultades económicas y personales. “Muchas veces sin con qué almorzar”, cuenta al describir esa etapa. Aun así, logró vincularse tempranamente al ejercicio jurídico. “¿Por qué no me ayuda en el despacho?”, recuerda que le dijo un profesor, experiencia que le permitió aprender desde la práctica.
Tras varios años de ejercicio profesional, regresó a Titiribí como inspector municipal, un cargo que define como complejo. “Usted queda bien con la mitad del pueblo y mal con la otra”, expresa. Posteriormente fue secretario de Gobierno, etapa en la que, según señala, “uno empieza a entender el municipio desde adentro”. Su recorrido continuó como asesor jurídico en otros municipios, fortaleciendo su visión regional, hasta llegar finalmente a la Alcaldía de Titiribí.
Gobernar desde la experiencia personal
El alcalde reconoce que administrar un municipio implica enfrentar múltiples necesidades: “uno aquí llega a administrar precariedad, o sea administrar pobreza literal”. Desde su visión, el reto está en convertir recursos limitados en inversiones estratégicas. “Cuál es la magia de un alcalde, pues conseguir que unos pesitos los podamos convertir en miles de millones”, afirma.
En ese sentido, resalta que durante su Administración se han logrado inversiones históricas en sectores como salud, vías y emprendimiento. “La inversión que ha llegado a Titiribí es histórica para el municipio”, asegura, aclarando que aún están a mitad del periodo de gobierno.
Su ritmo de trabajo, dice, responde a la consciencia del tiempo limitado. “Son cuatro años”, repite. Por eso, insiste en mantener un nivel alto de exigencia dentro de su equipo de gobierno: “la gente espera mucho de nosotros”.
Más allá de los cargos y los proyectos, su relato vuelve una y otra vez al territorio y a la gente: “yo soy de campo”, y desde ahí explica su cercanía con las comunidades rurales y su insistencia en que el desarrollo municipal debe beneficiar primero a quienes habitan el territorio.
RESPUESTAS EN BREVE
¿Cuál ha sido la mayor medida de austeridad del municipio?
La eliminación del alquiler de un vehículo blindado nos permitió ahorrarnos cerca de $16 millones mensuales, recursos que hoy van a inversión social, transporte escolar, alimentación y atención al adulto mayor.
Estos dos primeros años de gobierno, en una palabra.
Positivos
¿Qué se viene para Titiribí en los próximos días?
Vienen muchos convenios firmados, especialmente en infraestructura educativa, vial y deportiva, con impacto directo en comunidades que históricamente no habían sido atendidas.
¿Cuál es la principal apuesta en infraestructura?
Las vías rurales, porque una vía no es sólo una vía: es salud, es turismo, es desarrollo del campo y es seguridad.
Un mensaje para la comunidad de Titiribí
Estamos trabajando con todo el amor, el empeño y la responsabilidad, sin defraudar la confianza de los titiribiseños.
Un mensaje para el Suroeste antioqueño
El Suroeste es una de las regiones más prometedoras de Antioquia y del país; si nos unimos como región, tenemos todo el potencial para salir adelante.
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