“Los ecosistemas sustentan todas las formas de vida de la Tierra. De la salud de nuestros ecosistemas depende directamente la salud de nuestro planeta y sus habitantes”, así lo afirma la Organización de las Naciones Unidas -ONU en el marco del Día Internacional de la Madre Tierra que se celebra bajo una premisa clara: la restauración de los ecosistemas, con el objetivo de prevenir, detener y revertir la degradación de bosques, ríos y océanos en cada rincón del planeta.
Es así como viajamos hasta el Suroeste antioqueño, una subregión con una ubicación privilegiada entre las cordilleras Occidental y Central que conforman el cañón del río Cauca, bordeado por el Bosque Seco Tropical, uno de los ecosistemas más amenazados en Colombia. En el Suroeste aún se cuenta con una porción de este, que a su vez rodea el megaproyecto de infraestructura vial Conexión Pacífico 2.
Esta vía de Cuarta Generación (4G), operada por Concesión La Pintada, se encuentra ubicada en su mayoría dentro del área de reserva natural de la zona ribereña del río Cauca, para ser más precisos, un kilómetro sobre ambas márgenes. Por esto, y la importancia de proteger este ecosistema, desde la etapa constructiva de la vía, la Concesión ha estado alineada con el propósito que propone la ONU, convirtiéndolo en su filosofía: restaurar y proteger este ecosistema con un robusto Plan de Compensación Ambiental.
Como lo afirma la ONU, la restauración del planeta es un asunto de todos, entonces ¿cómo una concesión vial está contribuyendo para hacer de la Tierra un lugar más saludable y equilibrado?
Desde el 2018 Concesión La Pintada ha logrado un avance en compensación de 250 hectáreas de bosque distribuidos en los municipios del área de influencia de la vía, un proceso que inicia desde la conservación de las especies nativas del Bosque Seco Tropical. Durante la etapa de construcción, la Concesión rescató más de 60 mil plántulas de las especies más representativas y con algún tipo de amenaza en el territorio, estas plántulas fueron llevadas a vivero y posteriormente empleadas en procesos de restauración. Además, hizo el traslado y reubicación de más de mil orquídeas y bromelias, conocidas en el mundo científico como epífitas; plantas que crecen aferradas a los troncos de los árboles y que funcionan como indicador de los niveles de contaminación y de hogar para otras especies, como los insectos.
Para ampliar el impacto la unión es fundamental, por esto la Concesión tiene un gran aliado en la región: Agroparque Biosuroeste, un espacio ubicado en la Provincia Cartama enfocado hacia la sostenibilidad ambiental en el territorio. Allí la Concesión inició la restauración de 350 hectáreas más de bosque, 250 de ellas dentro del parque y 100 más en terrenos de propietarios privados, donde se espera sembrar más de 120.000 árboles y realizar actividades de mantenimiento y monitoreo durante cinco años.
La Concesión ha llegado a los propietarios de predios privados con la suscripción de Acuerdos de Conservación Voluntaria; algo así como un trato que se hace con los dueños de estos predios donde la Concesión ejecuta siembras y monitoreos, con todos los requerimientos que exigen los procesos ambientales, y estas personas se comprometen a cuidar y preservar estos nuevos pedacitos de bosques que nacen en sus predios. Con estos acuerdos se ha logrado la siembra de más de 50 mil árboles, recuperando suelos degradados, la cobertura vegetal cercana a las fuentes de agua y la reconexión de los parches de bosque que sirven como corredores para la fauna silvestre.
La investigación y la academia también hacen parte de estos procesos. El ITM, la Universidad de Antioquia, el Jardín Botánico de Medellín, entre otros, son aliados fundamentales para la Concesión, que busca aplicar estrategias fundamentadas científicamente para lograr la mayor eficacia posible en los proceso de restauración y conservación del Bosque Seco Tropical.
Con este mismo propósito, en 2023 se inauguró el Centro de Investigación de los Bosques del Río Cauca -CIRCA, un aliado para Concesión La Pintada en su propósito de compensar y restaurar los ecosistemas. Así lo describe Andrés Felipe Jiménez, coordinador Ambiental de la Concesión, “El CIRCA es un lugar único en Antioquia que brinda espacios abiertos para la interacción entre las comunidades y la academia. Cuenta con un vivero productivo y científico que aportará a la producción vegetal, la seguridad hídrica y la generación de conocimiento. Es un espacio que está diseñado para contribuir a la preservación de los ecosistemas amenazados en el país y a un desarrollo sostenible del territorio”.
El propósito de restauración que propone la ONU, y que comparte Concesión La Pintada, no sólo se enfoca en la siembra de árboles, sino en restaurar la vida en todas sus formas. Por esto, la Concesión ha construido 21 pasos de fauna subterráneos para el cruce seguro de los animales, donde se ha registrado el paso de más de 2.000 individuos. Además, cuando se presentan casos de atropellamiento o avistamiento de animales sobre la vía, la Concesión también le presta la atención y primeros auxilios, gracias a la apertura del primer Punto de Atención a Fauna Silvestre del Suroeste antioqueño, ubicado en el Centro de Control de Operaciones de la vía.
El compromiso continúa. Para este 2024 la Concesión tiene como meta la siembra de alrededor de 375.00 árboles en unas 900 hectáreas cercanas a cuerpos de agua y puntos estratégicos para el ecosistema, a través de procesos de voluntariado y acciones directas de la Concesión, articulando esfuerzos para seguir trabajando por la transformación de un territorio más sostenible en función de las personas y el planeta Tierra.
