Jorge Mario Restrepo Rodas: enseñar, resistir y transformar desde la ruralidad
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Investigación de Daniel de Jesús Granados Rivera
Maestro investigador, formador de formadores de la I.E.N.S.A.
Magister en Educación en la línea de Formación de Maestros UdeA
La historia del maestro Jorge Mario Restrepo Rodas es también la historia de una vocación forjada en medio de las dificultades y el profundo compromiso con las comunidades. Nacido en el municipio de Fredonia y formado como educador con sentido social, su trayectoria en la educación pública ha estado marcada por el trabajo en territorios rurales y contextos complejos, muchas veces atravesados por retos sociales y condiciones adversas. A lo largo de los años, su labor ha trascendido el aula, dejando huella en cada lugar donde ha enseñado, con la convicción de que la educación es una herramienta capaz de transformar vidas y fortalecer el tejido social.
El maestro Jorge Mario Restrepo Rodas es hijo de Ana Julia Rodas, ama de casa, y de Mario Restrepo Sánchez (fallecido), quien se desempeñó como minero. Es oriundo del municipio de Fredonia, tierra cafetera por excelencia. Nació en El Cinco y es el menor de siete hermanos, tres de ellos también son docentes.
Es padre de dos hijas, Emily y Dulce María Restrepo Cárdenas, y esposo de Ana María Cárdenas Estrada, quien también ejerce la docencia.
Realizó sus estudios de educación básica primaria en la Escuela María Auxiliadora y su educación secundaria y media en la Normal Mixta Victoriano Toro Echeverri, también en Amagá, donde obtuvo el título de bachiller pedagógico en 1994. Durante su formación fue reconocido como el mejor alumno maestro, gracias a su destacado desempeño en la práctica pedagógica. También se destacó en el deporte, integrando la selección de fútbol y logrando el campeonato de Ponyfútbol en Amagá, además de entrenar con las reservas del Medellín. Posteriormente, se graduó como licenciado en Básica primaria con énfasis en Educación física, recreación y deportes del Politécnico Colombiano Jaime Isaza Cadavid. Además, cuenta con especializaciones en Gerencia Educativa de la Universidad Católica de Manizales y en Evaluación Pedagógica.
Desde muy joven enfrentó grandes retos. A los siete años empezó a trabajar vendiendo pasteles y empanadas, y más adelante laboró en una casa de chance en jornadas nocturnas para ayudar a sostener sus estudios. Su padre falleció en una mina de carbón en Nechí cuando él tenía apenas 14 meses de nacido.
Inició su labor docente en el municipio de Remedios, en el nordeste antioqueño, en la vereda El Salado, a seis horas del casco urbano, donde no había acceso a servicios básicos como energía o agua potable. Esta experiencia marcó profundamente su vocación, al evidenciar las condiciones precarias en las que se desarrollaba la educación en estas comunidades. Sin embargo, el contexto de orden público lo llevó a renunciar.
Luego, fue trasladado al municipio de Segovia, donde ejerció como docente en la Escuela Santo Domingo Sabio. Allí tuvo como estudiante a Giovanni Andrés Moreno Cardona, conocido como “Gio, el segoviano”, futbolista que llegó a jugar en el Envigado, Atlético Nacional y la Selección Colombia.
Más adelante regresó a Remedios, ya en la zona urbana, donde trabajó como docente de básica primaria en los grados cuarto y quinto, orientando áreas como Educación física y Matemáticas. En 2003, tras la fusión institucional, pasó a la Institución Educativa Ignacio Yepes Yepes, donde se desempeñó como docente, coordinador de jornadas y líder en distintos procesos académicos.
A lo largo de su trayectoria ha impulsado iniciativas pedagógicas significativas, como “Un día diferente”, donde padres e hijos comparten el aula; y “Las Tics tocan tu puerta”, un proyecto de servicio social enfocado en alfabetización comunitaria, que incluso fue presentado ante el Ministerio de Educación. También lideró procesos que permitieron acercar a cerca de 140 estudiantes a la educación superior mediante visitas a universidades en Medellín.
En el ámbito deportivo, fue cofundador de la Escuela de fútbol “Sueños Juveniles”. Asimismo, se desempeñó como docente universitario en el Politécnico Colombiano Jaime Isaza Cadavid en municipios como Segovia y Yalí, y como coordinador en la Escuela Normal Superior de Yolombó, con sede descentralizada en Remedios.
Su historia también está atravesada por momentos difíciles del conflicto armado. Relata que, en medio de una masacre, fue retenido por un grupo armado y fue liberado gracias al reconocimiento de la comunidad hacia su labor como docente. También vivió de cerca el paro minero, situación que lo obligó a desplazarse por unos días con su familia hacia el municipio de Amagá.
En Amagá inició su labor en la vereda Piedecuesta, en el Centro Educativo Rural Maní de las Casas, hoy Institución Educativa Belisario Betancur Cuartas, sede Maní de las Casas, donde desarrolló proyectos significativos como “La lectura en carreta”. Allí también protagonizó un acto de profunda solidaridad al donar una cuatrimoto a un estudiante con movilidad reducida, facilitando su acceso a la educación.
Actualmente, el maestro Jorge Mario labora en la vereda Nicanor Restrepo, sede Olaya Herrera de educación primaria de la Institución Educativa Pascual Correa Flórez del centro poblado Minas de Amagá. Al llegar, encontró una escuela con sólo cuatro estudiantes y en condiciones de infraestructura precarias. Hoy, gracias a su liderazgo, la matrícula ha aumentado a 25 estudiantes.
En esta comunidad ha impulsado proyectos como “Por los caminos de mi vereda”, que consiste en visitar las casas de los estudiantes para fortalecer el vínculo educativo desde el contexto familiar; “Un día diferente”; un semillero de ciclismo con logros a nivel departamental; y programas de donación de bicicletas, kits escolares y fortalecimiento del restaurante escolar mediante alianzas estratégicas.
Entre sus experiencias más destacadas también se encuentra el proyecto de avistamiento de aves, desarrollado en alianza con la Universidad EAFIT y la Fundación La Reservita, así como actividades comunitarias, formación familiar y mejoramiento de infraestructura escolar a través de cooperación con organizaciones nacionales e internacionales.
Reconocimientos
Exaltación de la Fundación Somos Cukua (2025).
Exaltación como Maestro Líder en la Administración Municipal de Amagá (2023).
Premio Departamental “Maestros y Maestras para la Vida” (2022).
Reconocimiento Cultura Fusión (2022).
Publicación en el libro Para la muestra, un botón (2022).
Reconocimiento a la Acción Comunal de la vereda Nicanor Restrepo (2022).
