El sábado 6 de junio recibimos tres reconocimientos que nos honran profundamente: la Orden del Congreso de Colombia en grado de Comendador, la Orden al Mérito Cívico y Empresarial Mariscal Jorge Robledo de la Asamblea Departamental de Antioquia y una exaltación de nuestro municipio Amagá por nuestros 21 años de servicio a la región. Los recibimos con gratitud. Son un homenaje a una historia construida junto a nuestros amigos, lectores, anunciantes, columnistas, aliados, fuentes y comunidades de los 23 municipios del Suroeste antioqueño. La ceremonia se realizó en el recinto del Concejo Municipal de Amagá que lleva el nombre de Álbaro Valencia Cano, nuestro fundador.
El senador Germán Blanco Álvarez recordó que en el año 2013, siendo representante a la Cámara, promovió para EL SUROESTE la entrega de la Orden de la Democracia Simón Bolívar en el grado Cruz Comendador con motivo de la edición número 100. Al referirse a nuestra trayectoria, evocó sus orígenes y valoró que ha contribuido a llenar un vacío informativo en el territorio al registrar la vida cotidiana de las comunidades, visibilizar iniciativas ciudadanas y dar cuenta de los acontecimientos de los municipios que pocas veces encontraban espacio en los grandes medios nacionales.
En la entrega de este nuevo homenaje, ahora como senador, destacó que, dos décadas después, el proyecto no sólo se mantiene vigente, sino que ha sabido adaptarse a los cambios tecnológicos sin perder su esencia: “el periódico nació como una alternativa necesaria para la región y terminó convirtiéndose en un referente. Ha logrado mantenerse durante 21 años gracias a un enorme esfuerzo colectivo y a una convicción profunda sobre la importancia de contar la vida de los municipios. Por eso fue muy fácil obtener la aprobación unánime del Senado para esta condecoración, porque los méritos del periódico hablan por sí solos y porque su aporte trasciende a Amagá para beneficiar a toda una región que se informa, se reconoce y construye identidad a través de sus páginas y plataformas”.
También reiteró el significado especial que tuvo la ceremonia al realizarse en el recinto del Concejo Municipal de Amagá: “estamos en un lugar que lleva el nombre de quien imaginó y creó este proyecto periodístico. Ver que ese legado continúa en manos de sus hijos y que sigue creciendo después de tantos años demuestra que los sueños pueden trascender generaciones. Esta condecoración no es únicamente para dos codirectores; es un reconocimiento a una historia colectiva y a una región que ha encontrado en este medio una herramienta para fortalecer su identidad y su democracia”.
La Resolución No. 230 de 2026, mediante la cual el Senado de la República otorgó la Orden del Congreso de Colombia en el grado Comendador reconoce que EL SUROESTE ha desarrollado una labor continua e ininterrumpida en el ejercicio del periodismo comunitario desde su fundación; resalta su consolidación como un referente informativo con presencia en los 23 municipios del Suroeste antioqueño; su aporte a los procesos de comunicación comunitaria, la formación de jóvenes y la generación de espacios de diálogo ciudadano; y su permanente vocación de servicio, reflejada en su capacidad para adaptarse a las dinámicas digitales y garantizar el acceso a información de interés público para las comunidades de la región.
El exdiputado Camilo Callejas Tamayo, nos entregó la distinción de la Asamblea Departamental de Antioquia en representación del diputado Jorge Correa Betancur, promotor de la iniciativa.
Durante su intervención, el exdiputado subrayó la importancia de exaltar en vida a las personas e instituciones que aportan al desarrollo de los territorios y al fortalecimiento de sus comunidades, y señaló que en tiempos en los que resulta cada vez más complejo encontrar ejercicios periodísticos rigurosos y comprometidos con las comunidades, el trabajo desarrollado por EL SUROESTE representa una referencia de periodismo serio, cercano a la gente y comprometido con la realidad regional: “hoy venimos simplemente a convalidar el buen ejercicio que ustedes realizan. Encontrar las historias, los sueños y las realidades de las personas para transformarlas en información útil para la comunidad es una labor que merece reconocimiento. El periodismo se ha convertido en una de las fuerzas más importantes para la sociedad y resulta muy valioso encontrar medios que continúen contando los acontecimientos de la región con responsabilidad y compromiso. También es muy significativo ver cómo el legado de Álbaro Valencia Cano fue asumido por sus hijos, quienes han sabido continuar una tarea que les dejó un listón muy alto y que hoy siguen desarrollando con la misma vocación de servicio”.
Al recibir las distinciones, nuestro codirector, Carlos Andrés Valencia Bedoya, recordó que la historia de su familia y la historia de este medio han estado profundamente ligadas desde su nacimiento, y que la esencia sigue siendo la misma: “nosotros hemos entendido que el propósito del periódico es contar las historias de la gente del Suroeste, porque la historia de esta región también es la historia de Colombia. Hemos tratado de aportar allí donde muchas veces no existe una voz, ayudando a conservar la memoria colectiva y fortaleciendo la identidad de nuestros municipios. Esa ha sido la esencia del proyecto desde sus inicios y continúa siendo nuestra principal motivación”.
Reflexionó, igualmente, sobre la transformación que hemos vivido durante los últimos años: “seguimos haciendo lo mismo que hacía nuestro padre; contar la región y contarla para el mundo. Hoy estamos en plataformas digitales, en redes sociales y en nuevos formatos. Queremos seguir fortaleciendo una visión de región que aporte a la democracia, al debate público y a la construcción de ciudadanía, manteniendo vivo este proyecto cívico que nació hace más de dos décadas”.
Nuestra codirectora Andrea del Mar Valencia Bedoya evocó los primeros años del periódico y el papel que desempeñó junto a su padre desde la adolescencia, cuando comenzó a colaborar en la revisión de textos y en la elaboración de las primeras ediciones. Fue precisamente en ese proceso donde nació su vocación por la comunicación y donde recibió las enseñanzas que hoy continúan guiando su ejercicio profesional: “yo tenía 16 años cuando circuló la primera edición y acompañar a mi papá en la construcción del periódico se convirtió en la manera más cercana de compartir con él. Con el tiempo comprendí que cultivó en mí el amor por lo que hacemos y el valor de la palabra. Son dos dones que me permiten sentirlo presente en cada edición que publicamos”. También reconoció las dificultades que ha implicado mantener vivo el proyecto tras la partida de su padre y de los profundos cambios que ha experimentado la industria de los medios de comunicación: “han sido años retadores y en muchos momentos nos hemos preguntado si vamos por el camino correcto. Por eso estos reconocimientos tienen un significado muy especial. Son una respuesta a todas esas ocasiones en las que hemos dudado y una confirmación de que vale la pena seguir adelante. Representan un sí contundente a un proyecto que ha logrado mantenerse durante 21 años y que seguirá trabajando para servir a la región”.
En la resolución No. 109 la Asamblea Departamental de Antioquia reconoce que EL SUROESTE se ha consolidado como un medio de comunicación comprometido con la información, la cultura, la memoria y la participación ciudadana. Asimismo, indica que, a lo largo de más de 21 años y más de 200 ediciones publicadas, el periódico ha fortalecido procesos de comunicación comunitaria, formación juvenil e identidad territorial, promoviendo la pluralidad, la independencia informativa y el tejido social en los municipios del Suroeste antioqueño.
La Administración Municipal de Amagá también exaltó nuestra trayectoria mediante la Resolución 958 del 6 de junio de 2026, en la que reconoció los 21 años de servicio al Suroeste antioqueño. El acto señala el aporte a la información, la comunicación, la cultura y el desarrollo regional, así como en la promoción de la participación ciudadana, la memoria colectiva y el sentido de pertenencia de las comunidades. La resolución destaca además el legado de Álbaro de J. Valencia Cano y el compromiso de quienes damos continuidad al proyecto periodístico, consolidándolo como un patrimonio comunicacional de la región.
