La agencia nómada digital TILDE AND GIRO, fundada por Laura Girón Cardona, oriunda de Sabaneta, y Juan Manuel Arias Gaviria, nacido en Montebello y formado entre las montañas de Santa Bárbara, en el Suroeste antioqueño, llevó el nombre de Colombia hasta uno de los escenarios cinematográficos más importantes del mundo al ganar el premio “Best Travel Film” -categoría que reconoce las mejores producciones audiovisuales enfocadas en viajes, territorios y promoción cultural- en el festival Global Short Films Awards 2026, en Cannes, Francia, gracias a su cortometraje Alma e-Xisto, una producción grabada en las históricas Aldeas de Xisto, en Portugal.
Nos enteramos de este reconocimiento gracias a Mary Yaneth, la mamá de Juan Manuel Arias Gaviria, quien nos contactó para compartir el orgullo que hoy acompaña a su familia. Cuando nos comunicarnos con él y lo felicitamos por este reconocimiento, respondió con una frase que resume buena parte de su recorrido:
“Muchas gracias. Es producto de toda una experiencia adquirida en mis montañas”.
Detrás de este reconocimiento hay años de trabajo alrededor del cine, la publicidad y las historias contadas desde la sensibilidad del territorio. Laura y Juan Manuel crearon TILDE AND GIRO como una apuesta audiovisual enfocada en producir contenido cinematográfico y publicitario para promocionar destinos turísticos y culturales alrededor del mundo. Hoy la agencia tiene presencia en Medellín, Lisboa y Galicia.
El cortometraje ganador, Alma e-Xisto, fue realizado en las Aldeas de Xisto, una región ubicada en el centro de Portugal caracterizada por sus pueblos construidos en piedra y por conservar buena parte de la memoria cultural y tradicional portuguesa. La producción fue desarrollada por encargo de la Film Commission do Centro de Portugal, entidad encargada de acompañar y fortalecer los procesos cinematográficos en esa región europea.
En esta producción también participó Luis Fernando Cuadros, oriundo de Bello, Antioquia, consolidando así un equipo completamente paisa que hoy celebra uno de los reconocimientos más importantes de su trayectoria.
Antes de llegar a Cannes, este proyecto ya venía abriéndose camino en festivales internacionales. Con Alma e-Xisto, el equipo obtuvo en 2024 el premio a Mejor Storytelling y en 2025 el reconocimiento a Mejor Filme de Aventura y Expedición durante el Festival Internacional de Cine de Turismo ART&TUR.
Juan Manuel Arias es comunicador audiovisual egresado del Politécnico Colombiano Jaime Isaza Cadavid y con estudios posteriores en Dirección y Animación en la Universidad Nacional de San Martín en Buenos Aires, Argentina. Buena parte de su mirada audiovisual nació precisamente en Santa Bárbara, municipio donde transcurrieron su infancia y juventud.
“Fue ahí donde empecé a tener mucho amor por el cine, mucho amor por el audiovisual”.
Antes de llegar a Europa, Juan Manuel ya había comenzado a retratar el territorio. “Siempre muy enamorado de los viajes, siempre muy enamorado de los pueblos, hice varios videos sobre Jericó también, sobre la tradición de algunos pueblos del Suroeste. En Santa Bárbara hice varios videoclips para amigos artistas y bandas”.
Más adelante trabajó en la agencia Metanol, en Medellín, en proyectos audiovisuales relacionados con la Gobernación de Antioquia y la Alcaldía de Medellín. Además, realizó sus prácticas profesionales en la Universidad Pontificia Bolivariana, experiencias que orientaron su camino profesional. Sin embargo, asegura que gran parte de su sensibilidad audiovisual sigue estando ligada a sus raíces campesinas y montañeras.
“Yo vengo justamente de un pueblo muy cafetero, de un pueblo muy campesino. Mis raíces más propiamente vienen desde Sabaletas, en Montebello, que es un corregimiento con la iglesia más antigua de Antioquia. Vengo de toda esta parte muy montañera y básicamente es eso lo que me ha permitido tener una visión diferente”.
Fue en Medellín donde conoció a Laura Girón Cardona, diseñadora gráfica e industrial de la Universidad Pontificia Bolivariana. Años después ambos terminarían creando TILDE AND GIRO en Portugal, una agencia enfocada en narrar territorios y experiencias culturales desde el cine y la publicidad audiovisual.
Sobre ese proceso, Juan Manuel asegura que encontraron en Europa un espacio para aportar una mirada distinta.
“Cuando llegamos aquí a Portugal vimos que justamente a Europa le faltaba esa visión de estrategia paisa, esa verraquera que nosotros tenemos, ese empuje, esa recursividad”.
El cortometraje ganador, Alma e-Xisto, nació precisamente de uno de esos retos creativos. “En cinco días teníamos que hacer el guion, grabar y editar». La idea del filme surgió alrededor de la piedra xisto, material con el que están construidas muchas de las viviendas históricas de esa región portuguesa. “Quisimos basar todo nuestro filme en la perspectiva justamente de esa piedra. Por eso se llama Alma e-Xisto, porque es la perspectiva de esa roca, de los años que ha vivido, de todos los recuerdos que hay en las paredes, de todos los recuerdos que hay en las calles”, explicó.
El premio será entregado oficialmente este sábado 16 de mayo, a las 6:00 de la tarde en Francia, durante una ceremonia realizada en medio del Festival de Cannes. Allí, Laura Girón y Juan Manuel Arias recibirán el reconocimiento como ganadores de la categoría “Best Travel Film» – Mejor Video de Viajes. Pero más allá del reconocimiento internacional, Juan Manuel asegura que uno de sus mayores propósitos es regresar toda esta experiencia a Colombia y ayudar a mostrar otra imagen del territorio, una que -según dice- muchas veces pasa desapercibida incluso para quienes viven en él.
“Luego de esto, lo que queremos es justamente llegar a Colombia con todo este bagaje y con toda esta experiencia para promover regiones en Antioquia, para promover esas tradiciones que a veces dejamos tan en la rutina, tan en el paisaje, y que cuando uno sale es que verdaderamente siente el valor de todo lo que hay; los viejitos tomando tinto en la esquina, los zócalos, las matas en los balcones, las calles empedradas, las mulas con el mango… todas estas cosas son las que uno por acá viene y valora de una manera mucho más bonita”.
Incluso contó que actualmente Alma e-Xisto ya se proyecta en vuelos internacionales de la aerolínea portuguesa TAP, experiencias que les ha permitido entender cómo llevar este tipo de contenidos a escenarios internacionales.
“Queremos llegar a Antioquia a hacer exactamente lo mismo, a promover las regiones, a promover a los artistas. Que el extranjero conozca una parte de nuestra tierra que no es la falsa propaganda que Netflix y las series de narcotráfico; que conozcan lo que de verdad es la esencia paisa, la esencia montañera”, afirmó.
Juan Manuel también destacó que una de las experiencias más significativas ha sido encontrar receptividad entre las comunidades y ver cómo las personas vuelven a reconocerse en sus propios territorios a través del audiovisual: “es muy bonito también que uno como extranjero acá, los locales le abran las puertas y luego, cuando ven el trabajo, se sientan identificados con lo que para mí es nuevo, pero que para ellos se volvió paisaje, rutina, monotonía”.
Felicitaciones a Laura Girón, Juan Manuel Arias y al equipo de TILDE AND GIRO por este reconocimiento internacional que hoy también nos recuerda el valor de mantener vivas las raíces montañeras, cultivar la capacidad de asombro y seguir creyendo que desde nuestro territorio también se pueden contar historias bellas para compartir con todo el mundo.
