En pocas semanas, varios hechos volvieron a centrar la atención en el proyecto minero Quebradona, de AngloGold Ashanti, ubicado entre Jericó y Támesis. Mientras el proceso judicial contra 11 campesinos relacionado con hechos ocurridos durante manifestaciones de oposición al proyecto tuvo una nueva decisión y organizaciones sociales volvieron a movilizarse en Jericó, la Agencia Nacional de Minería, ANM, autorizó a Quebradona continuar su etapa de exploración hasta diciembre de 2027.
El proceso contra los 11 campesinos seguirá en 2027
Los días 3, 4, 5 y 6 de agosto estaban previstas nuevas audiencias dentro del proceso judicial contra 11 campesinos de Jericó. En esta oportunidad se avanzaría en la formulación de acusación, una etapa en la que la Fiscalía debe precisar los hechos que atribuye a los procesados y las pruebas con las que pretende sustentarlos. Sin embargo, el Juzgado Promiscuo Municipal de Jericó aplazó la diligencia y fijó como nuevas fechas el 8, 9 y 10 de marzo de 2027.
Una de las razones está relacionada con una solicitud de la Fiscalía General de la Nación, que informó que esperaba una respuesta de la Unidad de Justicia Restaurativa del Nivel Central sobre el estudio de viabilidad para una eventual aplicación de un principio de oportunidad. Esto no significa que el proceso haya terminado ni que los cargos hayan sido retirados. El juzgado informó además dificultades técnicas con el servicio de internet y los equipos de audio y video de la sala de audiencias, que impedían garantizar el desarrollo adecuado de una diligencia de esta complejidad.
El proceso tiene origen en hechos ocurridos entre 2022 y 2023 durante manifestaciones de comunidades que se oponen a Quebradona. La Fiscalía señala presuntamente a los 11 campesinos por los delitos de secuestro simple, hurto calificado y lesiones personales. Los procesados son Porfirio Garcés, Gustavo Arboleda, William Gaviria, José Luis Bermúdez, Luis Albeiro Cardona, Argiro Tobón, José Gabriel Suárez, Rubiel Arango, Mauricio Londoño, Rodolfo Tobón y Juan Carlos Salinas, entre quienes hay campesinos, pequeños productores y líderes comunitarios de Jericó.
Las organizaciones que los acompañan consideran que los hechos investigados estuvieron relacionados con acciones de resistencia y defensa del territorio y han cuestionado el proceso como una criminalización de la protesta social.
Minera de Cobre Quebradona, por su parte, ha sostenido que el proceso judicial no está relacionado con el ejercicio del derecho a la protesta, sino con hechos que, a su juicio, podrían constituir conductas delictivas. La empresa ha señalado que acudió a las autoridades en cumplimiento de su deber de denunciar y que corresponde a la justicia determinar las responsabilidades.
La Juntanza se mantuvo pese al aplazamiento
Aunque las audiencias ya no se realizarían en agosto, las organizaciones sociales y ambientales decidieron mantener la jornada que habían convocado para acompañar a los campesinos. Así, el 3 de agosto se realizó en Jericó la Juntanza por la Vida y la Justicia con campesinos, habitantes y organizaciones sociales y ambientales alrededor del respaldo a los 11 procesados y de la defensa del territorio. La actividad incluyó un recorrido por las calles de Jericó hasta el parque principal y continuó con expresiones artísticas, música, conversaciones, actos de espiritualidad, olla comunitaria e intercambio de semillas.
La convocatoria había sido promovida por la Mesa Ambiental de Jericó, el Colectivo Imagina Jericó y la Veeduría JJ Arcila Jericó, y su comunicado había recibido el respaldo de 118 organizaciones sociales y ambientales del país. La jornada se realizó pese al aplazamiento de las audiencias y mantuvo como propósito el respaldo a los 11 campesinos y la expresión de sectores que desde hace años se oponen al desarrollo del proyecto minero Quebradona.
La ANM cambió su decisión sobre Quebradona
Poco más de dos semanas después de la Juntanza, el 19 de agosto, se conoció otra decisión relacionada con el futuro de Quebradona, esta vez desde el ámbito minero.
La Agencia Nacional de Minería -ANM autorizó una nueva prórroga para la etapa de exploración y estableció que esta podrá continuar hasta el 8 de diciembre de 2027.
La determinación significó un cambio frente a la decisión que la misma entidad había adoptado en diciembre de 2025, cuando negó la cuarta prórroga solicitada por Minera de Cobre Quebradona. En ese momento, la ANM había señalado falta de gestión para obtener la viabilidad ambiental y debilidades en el relacionamiento con las comunidades. También indicó que desde 2016 se habían otorgado tres prórrogas que representaban nueve años adicionales de exploración.
Ahora, la Agencia informó que la nueva decisión se tomó después de analizar información técnica y jurídica y considerar que todavía deben desarrollarse actividades que permitan ampliar el conocimiento sobre las características del territorio y completar información necesaria para las siguientes etapas.
Durante el periodo autorizado, AngloGold Ashanti deberá avanzar en estudios geológicos, ambientales y relacionados con el recurso hídrico, además de otros análisis especializados. La ANM anunció que hará seguimiento al cumplimiento de estas obligaciones. Entre los requerimientos está también la presentación de una estrategia de relacionamiento con las comunidades de Jericó y Támesis. Según la Agencia, esta deberá orientarse a fortalecer el diálogo, mantener informados a los habitantes y acompañar las actividades que se desarrollen durante esta etapa.
La decisión de la ANM corresponde al componente minero del proyecto y no significa que Quebradona tenga autorización para comenzar la explotación de cobre. El trámite ambiental corresponde a otra autoridad y sigue un proceso independiente. En 2021, la Autoridad Nacional de Licencias Ambientales, ANLA, archivó la solicitud de licencia ambiental presentada por Quebradona al considerar que no contaba con información suficiente para tomar una decisión de fondo. Ese archivo no significó el cierre definitivo del proyecto ni impide que la empresa pueda presentar una nueva solicitud de licencia ambiental.
Cinco preguntas para entender qué significa la nueva prórroga
¿Quebradona ya puede empezar a explotar cobre?
No. Lo que autorizó la ANM es que continúe en etapa de exploración hasta diciembre de 2027. Esto significa más tiempo para realizar estudios y completar información, no un permiso para comenzar la explotación.
¿Qué hará Quebradona durante este tiempo?
Según la ANM, deberá avanzar en estudios geológicos, ambientales y relacionados con el recurso hídrico, además de otros análisis especializados requeridos durante la etapa de exploración.
Si la ANLA archivó la licencia ambiental en 2021, ¿por qué el proyecto continúa?
Porque ese archivo no significó el cierre definitivo de Quebradona. La ANLA consideró que no contaba con información suficiente para tomar una decisión de fondo sobre la solicitud presentada en ese momento. La empresa puede completar nuevos estudios y presentar una nueva solicitud.
¿La ANLA podría otorgarle una licencia ambiental más adelante?
Si Quebradona presenta una nueva solicitud, la ANLA tendrá que evaluarla y decidir si la aprueba o no. La prórroga concedida por la ANM no reemplaza ese trámite ni anticipa cuál podría ser la decisión de la autoridad ambiental.
¿Qué puede pasar cuando termine esta prórroga en 2027?
Si Quebradona completa los estudios y cumple los demás requisitos, podría buscar avanzar hacia las siguientes etapas del proyecto. Sin embargo, terminar la exploración no significa que pueda comenzar automáticamente la explotación: para hacerlo deberá contar con las autorizaciones que correspondan, incluida la ambiental.
Contenido publicado en la edición 219 de EL SUROESTE.
